Florencja:

Miasto w środkowych Włoszech, stolica Toskanii (386 tys. mieszkańców), położona nad rzeką Arno, u podnóża Apeninów. Wielki ośrodek turystyczny, a także przemysłowy i kulturalny. aparaty cyfrowe sony - płyty gazowe siemens - Angielskie słówka Miasto zostało założone w 59 r. p.n.e. na terenie dawnej osady etruskiej. W XI w. Florencja stała się niezależnym miastem cesarskim, a w 1185 r. stanęła na czele Ligi Miast Toskańskich. Od 1282 r. w mieście sprawowane były rządy signorii, następnie oligarchii. W XII-XIII w. miasto rozwinęło się jako ośrodek handlowy. W XV w. miasto, znajdujące się wówczas pod rządami rodu Medyceuszy (od 1532 r. książąt), stało się czołowym ośrodkiem kulturalnym kraju i centrum rozwoju myśli renesansowej. W 1737 r. Florencja (wraz z Toskanią) została podporządkowana Habsburgom. W latach 1801-1808 miasto było stolicą stworzonego przez Napoleona Królestwa Etrurii, w 1860 r. zostało włączone do Królestwa Sardynii, a w latach 1865-1871 było stolicą jednoczących się Włoch. - - Florencja należy do najbogatszych w zabytki ośrodków kraju. Nad miastem góruje katedra Santa Maria del Fiore (MB Kwietnej) z XIII-XV w., z projektowaną przez Bruneleschiego charakterystyczną gotycko-renesansową kopułą z 1420-1436 r. Katedra posiada bogate, przede wszystkim renesansowe, wyposażenie (w tym freski Vasariego, Ucella, Castagna, mozaiki Cimabuego). Obok katedry stoi XIV-wieczna dzwonnica ("Wieża Giotta"), dekorowana kolorowymi marmurami. Baptysterium z XI w. posiada słynne brązowe drzwi Ghiberitego z początku XV wieku. W pochodzącym z XV-XVI w. kościele San Croce znajdują się nagrobki Michała Anioła, Machiavellego i Galileusza. Sale sąsiedniej Biblioteki Laurenziana projektował Michał Anioł. W sercu dawnej Florencji znajduje się Piazza della Signoria z XIV-wieczną siedzibą rządu Florencji - Palazzo Vecchio i słynnym posągiem Dawida, dłuta Michała Anioła. Z Palazzo Vecchio sąsiaduje Galeria Uffizi (dosłownie: urzędy), uważana za najbogatszą w dzieła sztuki kolekcję we Włoszech (podziwiać można tam prace artystów włoskich i niderlandzkich (m.in. Giotta, Leonarda da Vinci, Michała Anioła, Rafaela, Tycjana, Botticelego, Dürera, Rembrandta, Rubensa). Nieopodal budowli znajduje się najsłynniejszy i najstarszy most miasta - Ponte Vecchio. W dominikańskiej Basilica di Santa Maria Novella z XIII-XIV w. oglądać można "Trójcę Świętą" Massaccia, a w bogato zdobionym kościele Santa Croce z tego samego okresu - freski pędzla Giotta. W kościele Santa Maria del Carmine znajdują się freski Masasacia, uważane za najpiękniejsze w całym mieście. Kościół Orsanmichele posiada wiele cennych rzeźb twórców renesansowych (Donatella, Ghibertiego, Verrocchia). Masywny, renesansowy Pałac Medyceuszy (Palazzo Medici-Riccardi) z XV w. stał się wzorem dla innych, licznie wznoszonych w mieście pałaców. Najpiękniejsze z nich to wielki i prosty Palazzo Strozzi, Palazzo Rucellai i Palazzo Pitti (w którym znajdują się pięć interesujących muzeów). Do piękniejszych zabytków miasta należy też renesansowy, XV-wieczny przytułek dla sierot, projektowany przez Brunelleschiego i della Robię. Ogród Botaniczny, założony w 1545 r., należy najstarszych w Europie.